Marcus Boman Photography

Frozen Memories, an exhibition about confronting your childhood memories. (2023)

Vårdö bibliotek, Åland 18.07 - 18.09.2023

The morning after my mother's funeral in January 2023, I woke up with a strong desire to go out to Vårdö, the place where I was born and raised. As I no longer live here, I felt that the last direct link to my childhood paradise had now been taken away from me, and it was with a feeling of sadness and farewell that I got into the car. I know that I should always be welcome, but my childhood home is forever gone. My memories, on the other hand, no one can take away from me and this morning they became more vivid than ever. What I thought would be a sad farewell  turned into a joyous return. A cavalcade of my fondest memories that I'm sure pleased my parents in their heaven. The places I sought out were my own little paradises on earth: the summers in my little sailboat in Hullvik where I stayed from early morning to late evening, the beach at Båthusudden or tumbling in the sand pits on Sandö. All experiences that still today give feelings of complete happiness and peace. Here, of course, is also our home where my parents with loving hands constantly worked in their beautiful garden, as well as the school on the other side of the road. Since my father was an organist, the church was a natural place to stay. The late nights at the organ in the company of only Bach, Buxtehude and Lindberg were an exquisite experience. I still have my father's sheet music in my music shelf. The winding ancient post road (Postrotevägen) down to Hullvik will  for always have a very special place in my heart. And the avenue below Holmsklint, which at dusk was permeated with a numbingly strong scent from the poplars, can probably best be described as the gateway to paradise.

It was also here that my interest in photography was brought to life. After a couple of summers in sugar beet fields, the kind of thing you did in those days, I could afford my own camera and a telephoto lens. Right from the beginning I wanted to photograph people and my very first project was to portray all the elderly people in my village. The project was done in 1976-77, at a time when some still lived in houses with the toilet and the well in the yard. The pictures were exhibited in the summer of 2011 in Vårdöby Erkas and I wanted to bring some of them to life as a tribute to a distant time when life in the villages was characterized by community and interdependence. Likewise, I return to the details and geometric figures in nature that I have always loved to photograph. Life sails inexorably forward in a swirling spiral where we periodically return to old familiar thoughts and passions. Of course with new eyes and layers of experience but fundamentally we always remain the same. Our memories, both good and bad, flow in a steady stream through our subconscious and can bubble up from the most unexpected impulses. However, the memories have a tendency to be idealized and colored by the life we ​​lived and I therefore wanted, not without some trepidation, to return to my paradises; would the memories be trivialized and diminished or would it have a redemptive effect?

My trip took place on January 21, 2023, the weather was cold and everything was covered in frost, which both felt symbolic and gave the photos a beautiful melancholy. A few days later I made a second visit, this time in heavy snowfall which created another dimension of temporal distance. Artist and librarian Hannamari Ruohonen saw some of the pictures and commented: "you must have an exhibition at the library this summer!" I immediately grabbed the idea and now we are finally here. I want to send a big thought of gratitude to my parents who let me grow up in this paradise, both in place and mind. Their pursuit of beauty and deep respect for nature and fellow human beings still characterizes my way of looking at the world around me today. Furthermore, I would like to thank my wife Jenny Carlstedt for long and patient discussions in connection with the planning of the exhibition and last but not least, Hannamari for the invitation and all the professional help and encouragement. And the nice poster!

Frusna minnen, en utställning om att möta sina barndomsminnen (2023). 

Morgonen efter min mors begravning i januari 2023 vaknade jag med en stark längtan att åka ut till Vårdö där jag är född och uppvuxen. Då jag inte längre är bosatt här upplevde jag att den sista direkta anknytningen till mitt barndoms paradis nu berövats mig och det var med en känsla av vemod och avsked jag satte mig i bilen. Jag vet att jag alltid skall vara välkommen men mitt barndomshem är för alltid borta.

Mina minnen däremot kan ingen ta ifrån mig och den här morgonen blev de mer levande än någonsin. Det jag trodde skulle bli en sorglig avskedsresa utvecklade sig till en glädjefylld återkomst. En kavalkad av mina finaste minnen som jag är säker på att gladde mina föräldrar i deras himmel.

Platserna jag sökte upp var mina egna små paradis på jorden: somrarna i segelekan i Hullvik där jag vistades från tidig morgon till sen kväll, stranden vid Båthusudden eller tumlandet i sandgroparna på Sandö var upplevelser som än idag ger känslor av fullständig lycka och frid. Här finns naturligtvis också vårt hem där mina föräldrar med kärleksfulla händer ständigt arbetade i den prunkande trädgården, likaså skolan på andra sidan vägen. Eftersom min far var kantor, var kyrkan en naturlig plats att vistas i. De sena kvällarna vid orgeln i sällskap endast av Bach, Buxtehude och Lindberg var en sällsam upplevelse. Fars noter har jag fortfarande kvar i nothyllan. En alldeles speciell plats i mitt hjärta har ändå den slingrande Postrotevägen ner till Hullvik. Allén nedanför Holmsklint som i skymningen genomsyrades av en bedövande stark doft från popplarna, kan nog bäst beskrivas som porten till paradiset.

Det var också här mitt intresse för fotografi väcktes till liv. Efter ett par somrar i sockerbetslanden, sånt som man gjorde på den tiden, hade jag råd med en egen kamera och ett teleobjektiv. Redan från början ville jag fotografera människor och mitt allra första projekt var att porträttera alla äldre personer i Vårdöbyn. Projektet gjordes åren 1976-77, i en tid då några ännu bodde kvar i hus med utedass och brunn på gården. Bilderna ställdes ut sommaren 2011 i Vårdöby hembygdsgård Erkas och jag vill väcka några av dem till liv som en hyllning till en avlägsen tid då livet i byarna präglades av gemenskap och beroende av varandra. Likaså återvänder jag till de detaljer och geometriska figurer i naturen som jag alltid älskat att fotografera. 

Livet seglar obönhörligt framåt i en virvlande spiral där vi med jämna mellanrum återvänder till gamla bekanta tankar och passioner. Naturligtvis med nya ögon och lager av erfarenheter men i grunden förblir vi alltid desamma. Våra minnen, både goda och svåra, flyter i en stadig ström igenom vårt undermedvetna och kan bubbla upp av de mest oväntade impulser. Minnena har dock en tendens att idealiseras och färgas av det liv vi levt och jag ville därför, inte utan en viss bävan, återvända till mina paradis; skulle minnena banaliseras och förminskas eller skulle det ha en förlösande effekt?

Min minnesresa ägde rum den 21 januari 2023, vädret var råkallt och allting täckt av rimfrost vilket både kändes symboliskt och gav bilderna ett vackert vemod. Några dagar senare gjorde jag ett andra besök, nu i häftigt snöfall vilket skapade ytterligare en dimension av tidsligt avstånd. Konstnären och bibliotekarien Hannamari Ruohonen såg några av bilderna och kommenterade: ”du måste ha en utställning på biblioteket i sommar!” Jag nappade genast på idén och nu är vi äntligen här.   

Jag vill sända en stor tanke av tacksamhet till mina föräldrar som lät mig växa upp i detta paradis, både till plats och sinne. Deras strävan efter skönhet och djupa respekt för natur och medmänniskor präglar än idag mitt sätt att se på omvärlden. Vidare vill jag tacka min hustru Jenny Carlstedt för långa och tålmodiga diskussioner i samband med planeringen av utställningen och till sist men inte minst, Hannamari för inbjudan och all proffsig hjälp och uppmuntran. Och den fina affischen!

All prints for sale. Pigment Print on Hahnemühle FineArt Baryta Satin. 

Signed and numbered edition of 10 + 1 A P. Framing incl. Prices incl 15% VAT.